Wat betekent het om met je ogen half open te slapen?
Veel mensen hebben het wel eens gehoord: iemand slaapt met zijn ogen half open. Hoewel het misschien vreemd klinkt, komt het vaker voor dan je zou denken. Het verschijnsel waarbij de ogen gedeeltelijk open blijven tijdens het slapen wordt ook wel "nocturnale lagophthalmos" genoemd. Dit betekent letterlijk dat de oogleden ’s nachts niet volledig sluiten.
Waarom gebeurt dit?
Oorzaken in het dagelijks leven
Er zijn allerlei redenen waarom iemand met half open ogen slaapt. Soms komt het simpelweg door de manier waarop het gezicht gebouwd is – bijvoorbeeld bij mensen met wat strakkere huid rond de ogen of uitpuilende ogen. Ook kan het zijn dat je tijdens een diepe slaap ontspant op een manier waardoor de oogleden niet volledig sluiten. Sommige mensen merken het pas als een partner of huisgenoot het tegen hen zegt.
Medische of lichamelijke oorzaken
Naast natuurlijke variaties zijn er ook medische redenen waarom dit gebeurt. Een beschadiging aan de aangezichtszenuw (nervus facialis) kan ervoor zorgen dat de spieren rond het oog niet goed functioneren. Ook mensen die net een ooglidcorrectie hebben ondergaan, kunnen ervaren dat hun ogen ’s nachts niet volledig sluiten. In sommige zeldzame gevallen komt het voor bij neurologische aandoeningen.
Wat zijn de gevolgen?
Droge ogen en irritatie
Wanneer de ogen niet dicht zijn tijdens het slapen, kunnen ze droger worden dan normaal. De traanfilm wordt niet goed verdeeld over de ogen, wat kan leiden tot uitdroging, roodheid of irritatie bij het wakker worden. Sommige mensen merken dat hun zicht even wazig is, of dat ze ‘s ochtends een branderig gevoel hebben.
Moeite met slapen
Hoewel het in veel gevallen geen ernstige gevolgen heeft, kan slaap met half open ogen indirect zorgen voor slaapklachten. Het licht kan bijvoorbeeld moeilijker buitengesloten worden. Ook kunnen anderen in de slaapkamer zich ongemakkelijk voelen als ze merken dat je zo onverstoorbaar en ongewoon ligt te slapen.
Wat kun je eraan doen?
Als je merkt dat je klachten krijgt zoals droge ogen of irritatie, dan zijn er een aantal dingen die kunnen helpen. Een eenvoudige oplossing is het dragen van een slaapmasker dat zacht op de ogen rust. Ook kan het helpen om speciale oogzalf of kunsttranen te gebruiken voor het slapen gaan. In ernstigere gevallen kan een arts oogsluitingstherapie of zelfs kleine ingrepen voorstellen om het probleem te verhelpen.
Wanneer naar de huisarts?
Als je regelmatig wakker wordt met droge, pijnlijke ogen of als iemand in je omgeving ziet dat je ogen opvallend ver open blijven tijdens het slapen, is het verstandig om een huisarts of optometrist te raadplegen. Zeker als er ook sprake is van andere klachten als spierzwakte in het gezicht of zichtproblemen, is het belangrijk om medische hulp in te schakelen.
