Wat houdt 'de kat uit de boom kijken' in?
In ons dagelijks leven gebruiken we vaak uitdrukkingen zonder echt stil te staan bij hun betekenis of oorsprong. Eén van die uitdrukkingen die we regelmatig horen is: 'de kat uit de boom kijken'. Maar wat betekent dit spreekwoord eigenlijk, en wanneer gebruik je het?
De betekenis van de uitdrukking
Wanneer je zegt dat iemand "de kat uit de boom kijkt", bedoel je dat diegene de situatie eerst eens rustig wil inschatten voordat hij of zij actie onderneemt. Het gaat om een voorzichtige, afwachtende houding waarbij men eerst de dingen wil observeren om daarna een beslissing te nemen. Vooral in nieuwe of onbekende situaties wordt dit gezegde vaak gebruikt.
Een voorbeeld uit het dagelijks leven
Een voorbeeld: je start op je eerste werkdag bij een nieuw bedrijf. Je collega’s zijn enthousiast en stellen zichzelf uitgebreid voor, maar jij houdt liever wat afstand en kijkt eerst rustig aan hoe alles werkt. In gesprekken met anderen kan dan gezegd worden: “Hij kijkt nog even de kat uit de boom.”
De oorsprong van de uitdrukking
Er is weinig exacte informatie over de oorsprong van deze zegswijze, maar de beeldspraak is duidelijk: een kat die in een boom zit, kijkt rustig van bovenaf naar een situatie voordat hij besluit of het veilig genoeg is om naar beneden te komen of juist weg te rennen. Net als een kat die geen overhaaste beslissingen neemt bij dreigend gevaar, doen mensen dat ook in sociaal of professioneel opzicht.
Waarom dit bij ons dagelijks leven past
Als we wekelijks bloggen over alles wat we in ons dagelijks leven tegenkomen, merken we dat uitdrukkingen als deze vaak terugkomen in gesprekken en ervaringen. Bijvoorbeeld bij het ontmoeten van nieuwe mensen, het starten van een nieuwe hobby of het uitproberen van iets nieuws in huis. Mensen zijn vaak geneigd om eerst te observeren en pas daarna te handelen, en deze uitdrukking vat dat perfect samen.
Wanneer gebruik je deze uitdrukking?
Je kunt deze uitdrukking gebruiken als iemand voorzichtig is en nog geen initiatief neemt. Bijvoorbeeld in werksituaties, maar ook tijdens sociale gelegenheden of bij grote beslissingen zoals een verhuizing of het aanschaffen van een huisdier. Het zegt iets over het karakter of de gemoedstoestand van iemand op dat moment.
Een herkenbare eigenschap
We herkennen onszelf vaak in zulke uitdrukkingen. Vooral als je van nature iets voorzichtiger bent, zal deze uitdrukking je regelmatig op het lijf geschreven zijn. Het leuke is dat iedereen zulke momenten meemaakt. Daardoor is het een uitdrukking die past binnen ieders dagelijks leven en waar je ineens extra op zult letten als je hem weer hoort.
