Op een warme avond in juni kun je in een donker stukje natuur ineens kleine groene lichtjes tussen het gras zien gloeien. Dat zijn glimwormen, en ondanks hun naam zijn het geen wormen maar kevers. Juni is de beste maand om ze te zien, want dan zijn de vrouwtjes volop bezig met lichten om een mannetje te lokken. Hieronder lees je waar en wanneer je in Nederland de meeste kans maakt en hoe je ze herkent.
Wanneer zie je glimwormen?
De piek ligt tussen half juni en half juli, met de meeste activiteit op windstille, warme avonden boven de 15 graden. Het lichten begint ongeveer een uur na zonsondergang, dus reken in juni op een tijdstip rond 23.00 uur. Hoe donkerder de omgeving, hoe beter: bij volle maan of straatverlichting valt het zwakke groene schijnsel veel minder op. Een avond zonder maan in een natuurgebied geeft je dus de grootste kans.
Waar in Nederland kun je ze vinden?
Glimwormen houden van vochtige, begroeide plekken met kalkrijke grond, omdat daar veel slakken leven waar de larven van eten. Goede gebieden zijn de hellingbossen en holle wegen in Zuid-Limburg, zoals rond het Savelsbos en de omgeving van Epen. Ook op de Veluwe, in delen van de Achterhoek en langs bosranden in het oosten van het land worden ze regelmatig gezien. Zoek naar bermen, bosranden en greppels met dichte begroeiing waar het 's nachts echt donker wordt.
Hoe herken je een glimworm?
Het lichtgevende dier dat je ziet is bijna altijd het vrouwtje. Ze is ongeveer een tot anderhalve centimeter lang, heeft geen vleugels en lijkt op een afgeplatte larve met segmenten. Aan de onderkant van de laatste segmenten zit het lichtorgaan dat een constant groen-geel licht geeft. De mannetjes zien er heel anders uit: het zijn gewone bruine keverjes met vleugels die zelf nauwelijks lichten, maar wel rondvliegen op zoek naar het schijnsel van de vrouwtjes.
Tips om ze te spotten
Neem de tijd om je ogen aan het donker te laten wennen; dat duurt zo'n tien tot vijftien minuten. Gebruik geen felle zaklamp, want wit licht verstoort zowel je nachtzicht als de dieren. Heb je een lamp nodig om te lopen, plak er dan rood folie overheen. Loop rustig langs een bosrand of holle weg en let op stille, lage lichtpuntjes in het gras. Raak de dieren niet aan en blijf op het pad, zodat je hun leefgebied niet beschadigt.
Met een beetje geduld en een donkere juni-avond is een veld vol glimwormen een van de mooiste natuurverschijnselen die Nederland te bieden heeft. Trek warme kleding aan, laat je telefoon op zak en geniet van het zachte groene licht.
