Kort antwoord: DADEL. Vijf vakjes, vijf letters, klaar. Het is de vrucht van de dadelpalm en het antwoord dat puzzelmakers hier vrijwel altijd bedoelen.
Waarom deze omschrijving zo vaak voorkomt
Puzzelmakers houden van woorden die kort zijn, algemeen bekend en maar één betekenis hebben. Dadel voldoet aan alle drie. Daarom duikt "zoete vrucht van de palmboom" al decennia op in cryptogrammen, Zweedse puzzels en kruiswoordraadsels.
De alternatieven en wanneer ze kloppen
KOKOSNOOT past bij negen vakjes, maar wordt zelden zoet genoemd. ACAI past bij vier vakjes en is de vrucht van de acaipalm. DADELS met een s komt voor als de omschrijving in het meervoud staat. Tel dus altijd eerst je vakjes voordat je invult.
Wat een dadel eigenlijk is
Botanisch is het een steenvrucht: een vlezige buitenkant om één pit. Vers is hij geel tot rood en knapperig; gedroogd wordt hij donkerbruin, plakkerig en veel zoeter, omdat het vocht verdwijnt en de suikers achterblijven.
Van oase naar supermarkt
De dadelpalm wordt al duizenden jaren gekweekt in het Midden-Oosten en Noord-Afrika, waar hij het basisvoedsel was in oasegebieden. Tegenwoordig ligt hij het hele jaar in de Nederlandse supermarkt, meestal gedroogd en meestal in twee soorten: de grote zachte Medjool en de kleinere Deglet Nour.
Even opzoeken
Voedingswaarden staan bij het Voedingscentrum, de botanische achtergrond op Wikipedia en woordbetekenissen bij Van Dale.
Samengevat
Vijf vakjes: DADEL. Vier: ACAI. Negen: KOKOSNOOT. Verder puzzelen maar.
