Het onverwachte gedrag van katten
Iedere kattenbezitter kent het moment wel: je kat ligt rustig te slapen, staat ineens op, en schiet vervolgens als een furieus raket door het huis. Stoelen vliegen om, tapijten glijden over de grond, en je kat kijkt je daarna aan alsof er niets gebeurd is. Dit fenomeen wordt ook wel de 'avondgekte' of 'zoomies' genoemd. Maar waarom doen katten dit eigenlijk?
De oorsprong van de 'zoomies'
Opgestapelde energie
Katten zijn van nature jagers en dat instinct zit diep in hun genen. Wanneer een kat lange tijd heeft geslapen of weinig uitdaging heeft gehad gedurende de dag, kan er energie ophopen. Deze energie moet ergens heen en dat resulteert in een plotselinge uitbarsting van activiteit. Een kat begint dan uit het niets te rennen, springen en te klimmen alsof hij achter een denkbeeldige prooi aanzit.
Een vorm van stressrelease
Naast gespeelde jachtinstincten kan het ook te maken hebben met stress. Een verandering in de omgeving, geluiden van buiten of een nieuwe geur kunnen ervoor zorgen dat je kat gespannen raakt. Door te rennen en actief te zijn, ontlaadt de kat deze spanning. Het is een gezonde en natuurlijke manier voor katten om zich weer in balans te brengen.
Nachtelijke zoomies
Veel baasjes merken dat deze energieke buien vooral ’s avonds of ’s nachts voorkomen. Katten zijn van nature schemeractief, wat betekent dat ze het meest actief zijn tijdens zonsopgang en zonsondergang. In een huishouden past dit ritme zich deels aan, maar vaak merk je dat katten juist actief worden zodra wij tot rust komen. Als jij op de bank ploft na een lange dag, denkt je kat: tijd om te spelen!
Wat kun je eraan doen?
Voldoende stimulatie
Als je merkt dat je kat regelmatig last heeft van deze gekke uitbarstingen, kan het helpen om overdag meer speelmomenten in te lassen. Door met speeltjes het jachtgedrag na te bootsen, kan je kat zijn energie op een gecontroleerde manier kwijt. Denk hierbij aan interactieve speeltjes, verenstokjes of speeltunnels.
Structuur en routines
Katten houden van voorspelbaarheid. Probeer daarom vaste eet- en slaaptijden aan te houden en speel elke dag op hetzelfde moment met je kat. Als de kat weet dat er momenten zijn waarop hij zijn energie kwijt kan, zal hij minder snel onverwachts door het huis racen.
Wanneer moet je je zorgen maken?
In de meeste gevallen zijn de zoomies gewoon normaal kattengedrag. Let echter op als er veranderingen in het gedrag optreden. Als je kat bijvoorbeeld plotseling vaker dan voorheen dit soort uitbarstingen heeft of andere symptomen zoals agressie of terugtrekking laat zien, dan kan dat duiden op onderliggende stress of gezondheidsproblemen. In dat geval is het verstandig om contact op te nemen met een dierenarts.
Tot slot
Hoewel het soms schrikken is als je kat als een wervelwind door het huis jaagt, is het meestal niets om je zorgen over te maken. Het is gewoon je kat die zich uitdrukt op een manier die voor hem volkomen normaal is. Geef hem de ruimte, bied speeltijd en structuur, en geniet vooral van het unieke karakter van je huisdier.
